Крестовина карданного вала представляет собой ключевой шарнирный элемент трансмиссии, обеспечивающий передачу крутящего момента от коробки передач к заднему мосту при изменяющихся углах между валами. Этот узел компенсирует взаимное перемещение агрегатов трансмиссии, возникающее при движении автомобиля по неровностям, разгоне и торможении.

Крестовина выполнена с посадочными размерами 27×92 мм, где 27 мм — диаметр цапф шипов, а 92 мм — межосевое расстояние между противоположными цапфами. Конструкция включает четыре цапфы, расположенные крестообразно под углом 90 градусов друг к другу, на которых устанавливаются игольчатые подшипники. Каждая цапфа имеет масленку для периодического обслуживания либо защитные уплотнения в необслуживаемых вариантах.

Изготавливается из высокопрочной легированной стали с термической обработкой рабочих поверхностей, что обеспечивает стойкость к знакопеременным нагрузкам и износу в условиях постоянного вращения под нагрузкой.

Деталь разработана для установки на карданные валы пикапов и внедорожников:

• Mazda B-Serie с 1999 года выпуска — среднеразмерный пикап с задним или полным приводом
• Mazda BT-50 с 2006 года — пикап, созданный в партнерстве с Ford
• Nissan Pathfinder поколения R51 с 2005 года — полноразмерный внедорожник с рамной конструкцией

Все перечисленные модели оснащаются заднеприводной или полноприводной трансмиссией с карданной передачей, где крестовины испытывают значительные эксплуатационные нагрузки.

В процессе работы крестовина обеспечивает угловую подвижность карданного вала в пределах 15-20 градусов, позволяя компенсировать изменение расстояния и углового положения между коробкой передач и редуктором заднего моста. При каждом обороте вала крестовина совершает сложное пространственное движение, при этом игольчатые подшипники в стаканах вилок воспринимают радиальные нагрузки.

Износ крестовины проявляется характерными симптомами: металлический стук при трогании с места, вибрация при разгоне, особенно заметная на скоростях 60-80 км/ч, неравномерный шум при движении накатом. Разрушение этого узла приводит к потере управляемости и невозможности движения.

Крестовины карданных валов на внедорожниках и пикапах работают в более тяжелых условиях по сравнению с легковыми автомобилями. Большая масса автомобиля, частая эксплуатация на бездорожье, буксировка прицепов создают повышенные нагрузки на шарнирные соединения. Особенно критичны моменты резкого включения полного привода, преодоление препятствий с вывешиванием колес.

При замене крестовины важно использовать деталь с точным соответствием посадочных размеров, так как даже небольшое отклонение в диаметре цапф или межосевом расстоянии приведет к люфтам, ускоренному износу и разрушению узла. Установка производится с запрессовкой стопорных колец в проточки вилок карданного вала.