Сальник коленвала — критически важный уплотнительный элемент двигателя, который предотвращает утечку моторного масла в местах выхода коленчатого вала из блока цилиндров. Устанавливается с передней стороны (со стороны ремня ГРМ или цепи) и с задней стороны (у маховика или гидротрансформатора), обеспечивая герметичность масляной системы при постоянном вращении вала.

Деталь представляет собой армированное резиновое кольцо с металлическим каркасом, которое плотно прилегает к посадочному месту в блоке двигателя или крышке. Рабочая кромка сальника, изготовленная из маслостойкой резины или фторкаучука, постоянно контактирует с вращающейся шейкой коленвала, создавая надежное уплотнение. Пружинная манжета обеспечивает равномерное прижимное усилие по всему периметру, компенсируя износ и биение вала.

Передний сальник работает в условиях меньших нагрузок, но подвержен воздействию температурных перепадов от системы охлаждения. Задний сальник испытывает более высокие температуры и давление картерных газов, особенно на изношенных двигателях.

Основная функция — предотвращение вытекания моторного масла из картера через зазоры между вращающимся коленвалом и неподвижными элементами блока. Без исправного сальника масло будет разбрызгиваться на ремень ГРМ, генератор, стартер или загрязнять сцепление. Деталь также препятствует попаданию пыли и грязи внутрь двигателя через те же технологические отверстия.

При выходе из строя переднего сальника масло пропитывает ремень ГРМ, что приводит к его проскальзыванию и возможному обрыву. Течь заднего сальника загрязняет маховик и диск сцепления, вызывая пробуксовку и необходимость дорогостоящего ремонта.

Сальники коленвала строго индивидуальны для каждой модели двигателя — различаются внутренним диаметром (под шейку коленвала), наружным диаметром (посадочное место), высотой и профилем уплотнительной кромки. Даже в пределах одного производителя разные поколения моторов требуют разных сальников из-за изменения диаметров вала и конструкции крышек.

При подборе критически важно учитывать точный код двигателя автомобиля, так как на одну модель могли устанавливаться различные варианты силовых агрегатов. Передний и задний сальники невзаимозаменяемы даже на одном моторе из-за разных размеров и условий работы.

Ресурс сальника зависит от качества резиновой смеси, состояния поверхности коленвала и режимов работы двигателя. Износ или повреждение шейки вала (задиры, коррозия, выработка канавки) делает замену сальника бесполезной — течь возобновится через короткое время. В таких случаях требуется шлифовка вала или установка ремонтного сальника увеличенного размера.

Разрушение сальника происходит из-за старения резины, перегрева двигателя, работы на некачественном масле или механического повреждения при неправильной установке. Потеря эластичности материала приводит к затвердеванию кромки и появлению течи. Повышенное давление картерных газов при забитой системе вентиляции ускоряет выдавливание сальника из посадочного места.

Замена переднего сальника обычно совмещается с заменой ремня ГРМ, так как требует снятия тех же узлов. Замена заднего сальника — более трудоемкая операция, требующая демонтажа коробки передач, сцепления (или гидротрансформатора) и маховика, поэтому рекомендуется использовать качественные комплектующие для длительной службы.